高校入試（後期選抜）も終わったこの時期、毎年、宮水の生物環境類型は牡鹿半島中央部、小渕浜というところにワカメの加工実習に行く。私は付いて行ったことがないのだけれど、いつもお土産だけは大量にもらう。今年も、２年生が７日、１年生が１０日に実習を行い、大量のワカメを持ち帰ってきた。メカブと生ワカメと塩蔵ワカメの３種類だ。私は自転車のかご一杯それらを分けてもらい、ワカメ三昧の日々を過ごしていた。
ツナ缶とマヨネーズとワカメをからめてのサラダ、そしてメカブがあると、本当にご飯が進む。メカブは茹でてから、フード・プロセッサーで細かく刻む。フード・プロセッサーという文明の利器を最もありがたいと思う瞬間が、このメカブ処理だ。なにしろヌルヌルなので、手で刻もうとした日には、メカブを押さえているだけでも大変。まして怪我をしないようにそれを包丁で刻むのは至難だ。
牡鹿半島の海の幸と言えば、まず頭に浮かぶのは牡蠣なのだけれど、ワカメも負けず劣らずよい。春の海を食卓の上で満喫している気分だ。海の恵みはありがたい。
今日は３月１１日。言わずと知れた東日本大震災の記念日だ。宮城県では「宮城鎮魂の日」という県の休日。おかげで、子供たちの野球も珍しくお休み。少し寒くて、多少の風はあるものの、快晴の素晴らしい天気なので、朝から子供と一緒に近くの山に登りに行くことにした。石巻専修大学の北にあるトヤケ森山（１７４ｍ）、通称「馬っ子山」である。低い山なのに、なぜか頂上部が裸であることもあって、これほど見晴らしのいい山というのもない。石巻の市街地と、それを取り巻いて流れる北上川、石巻の北西に広がる平野というものが、何の障害もなく見渡せる。正に絶景スポットだ。パラグライダーの飛び出し地点にもなっているらしいが、実際、その場に居合わせたことはない。あまり道はよくないが、頂上まで車ででも上がれる。学校の遠足などで行った時にも、この車道を歩いた。
ところが、頂上に着くと、東側から登山道が合流しているのに気付く。以前から、この道どこから上ってくるのかなぁ？と気になっていた。今日はその道を探しに行くことに決めた。我が家にある少し古い２万５千分の１地形図を見てみると、山の北側から頂上のすぐ近くまで道がついていて、道の在処についての見当は付くのだが、山頂で見る登山道が本当の小径であるのに対して、地形図上では実線、すなわち「軽車道」（車１台がようやく通れる幅）になっている上、山頂の手前で線が切れている。ともかく、まずはその道をたどってみることにした。
市の総合運動公園駐車場に車を置き、歩き始める。山を覆う杉林を目にして、マスクを持ってこなかったことを後悔した。山の北側からの道は、入り口にゲートがあって、車が乗り入れられないようになっているが、舗装された立派な道だ。尾根に上がりきると、すぐ近くに送電線の鉄塔があるので、それを維持・管理するための車道なのだろう。そこで舗装が切れる。道幅は狭くならないが、未舗装の軽車道は地形図通りに山頂のすぐ東まで続いている。途中、石垣などもあって、歴史的な想像をかき立てる。もっとも、その石垣は新しいもののようにも見える。地形図通りの場所で、道はぷつんと行き止まりになっているが、そこから、山頂まで正に踏み跡といった感じの小径が伸びている。これで問題解決だ。すぐに絶景の頂上に着いた。
下りは車道である。こちらの方が、車を置いた運動公園のより近くに下りることが出来るからだ。山中で会ったのは２人。杉林はあるが、朝のうちでまだ気温が低かったせいか、花粉で不快な思いをすることはなかった。頂上でほとんど立ち止まらなかったこともあり、一回りでたったの１時間半。自宅から総合運動公園までが車で片道１５分なので、全行程２時間ほどの軽い散歩にしかならなかった。それでも、懸案解決。未知の世界を探求するのは楽しい。
