今日は、朝から子供会の「資源回収」（昔は廃品回収と言った。この変化は、時代の思想を表していて面白い）、その後２時間ほど、我が家の視界を邪魔するようになってきた桜の木の枝切りに汗を流し、終わると仙台・名取に向かった。
仙石線で仙台に向かうことにした。震災後、仙石線に乗るのは初めてである。現在、仙石線はいろいろと特殊な事情、運行形態があるので、一度乗ってみたいと思い続けていた。今日は急ぐ必要もないので、ようやくその願いがかなうことになったのである。
仙石線とは、仙台と石巻を結ぶローカル線であるが、生意気にも、少なくともＪＲでは、東北地方で唯一の直流電化路線で、山手線と同タイプの通勤型電車（いわゆる国電型）が走っている。あおば通〜東塩釜は複線、そこから石巻までは単線である。松島湾に沿って走ることもあり、東日本大震災では、大きな被害を受けた。特に東名（とうな）〜野蒜（のびる）は壊滅的と言ってよいほどだった。仙台方面は少しずつ復旧し、５月２８日までに仙台〜高城町が運転を再開したが、石巻〜矢本が運転を始めたのは、震災から４ヶ月後の７月１６日、同じく矢本〜陸前小野は翌年３月１７日、高城町〜陸前小野はまだ復旧していない。ＪＲ東日本は、被害の大きかった陸前小野〜陸前大塚を５００メートルあまり内陸に移して復旧作業を行い、２０１５年度中に開通させるとしている。なお、運転を再開した石巻〜陸前小野も、電気施設の被害が大きかったために、ディーゼルカーによる運転となっている。また、不通区間には代行バスが運転されているが、通常、代行バスは不通区間のみの運行となるはずのところ、ダイヤ編成上の問題から、矢本〜陸前小野の運転本数が非常に少ない（１日にたった４往復）ことと、道路が狭くて高城町駅前に大型バスが入れないことから、代行バスは矢本〜松島海岸での運行となっている。不通区間と代行バス運転区間が一致しないというのは珍しい現象だと思う。
１１：１３発の矢本行きに乗る。前任校に通っていた７年間、本当にお世話になった路線である。しかし、風景は変わっていないはずなのに、今日はディーゼルカー（２両編成）なので、まるで違う路線に乗っているようだ。１１：２８矢本着。『時刻表』を見ると、電車の時より１〜２分余計にかかっているのに、気分が新鮮だからか、あっという間に着いてしまったように思えた。矢本駅には、代行バス乗り換え用の通路（誰もいない改札口）があって、出た所にバスが止まっていた。乗り換え時間は７分。誘導係のおじさんが２名もいる。列車から代行バスに乗り換える人は思いの外に多く、列車が空いていた割にバスは混んでいる。４分の３くらいの席は埋まった。バスは１台である。
１１：３５に出発した。時刻通りの運転をするためか、ゆっくりゆっくり走る。停留所は鉄道の駅と同じで、乗降客がいなくても通過はしない。これも鉄道と同じだ。人の乗り降りはほとんどない。久しぶりで見る野蒜や東名の風景は、震災前を知る者にとっては、やはり悲しいものだった。
バスをどこで降りるかは悩んだのだが、やはり鉄道の運転区間は全て鉄道に乗った方がいいなと思ったので、高城町で降りることにした。とは言え、高城町の停留所が駅からどれくらい離れているのかは分からないわけだから、少し不安はあった。結局、停留所はホテル壮観の正門前だった。１２：１０定刻に着いた。他の人たちは、電車に乗るにしても松島海岸かららしく、降りたのは私１人だった。駅までは、徒歩１０分。
１２：２９発の快速電車に乗る。ここからは、まったく以前通りの仙石線だった。被災地であることを思い出させる風景もない。多賀城〜仙台ノンストップの最も速い快速電車だったこともあって、１３：００に仙台駅の地下、懐かしい仙石線ホームに着いた。
石巻から１時間４７分。高速バスより３０分あまり遅い。それでも、２回乗り換え、遠回りをしたわけだから、時間差は驚くほど小さいと言うべきではないだろうか？なんだか、ずいぶんのんびりと「旅行」をした気分になった。何かの用事があって仙台に出る時に、今日のルートを使う気にはならないが、時にはこんな小さな旅も楽しい。
