私は小学校３年生の時以来、「時刻表」というものを愛読している。それをあまりにも長い時間見ていたため、中学校に入る頃までに目がすっかりダメになっていた。自動車の免許更新で、視力検査ほど怖いものはない。
時刻表といえば、小さな文字と数字ばかりが並んでいる。一見無味乾燥でありながら、いくら長い間見ていても、後から後から新しい発見がある。情報がある意味で単純であるだけに、そこに価値を見出していく作業は面白い。
昨日、ぼやっと同窓会名簿を見ていて、それとほとんど同じ状態に陥ってしまった。最初は、恩師（旧職員）と同級生（３３回生）のページだけざっと目を通せばいいや、と思っていたのに、少し寄り道をすると疑問が見つかり、それを解決させようと思ってページをめくると更に疑問と発見とがある、という具合であった。書き始めると切りがないので、２点だけ書いておく。
まずは、各学年の卒業生の数だ。
私が在学中は、１学級４５人で１学年１０学級であった。定員４５０名。宮城県で考えると非常に大きいが、兵庫では、旧制中学上がりの高校は、ほとんどこの規模だったと記憶する。私が一緒に卒業したのは、４４９名である。入学時は４５１名だったように思う（不確か）。何かの事情で卒業までに２人減った。男子が２６９名で女子が１８０名だ。比は６：４である。兵庫県には、普通科の共学校は、男女の比が６：４から４：６までの間でなければならないという規則があったので、男子の方が成績がよかったが６割に止めて、点数の低い女子を取った、と聞いたことがある。
さて、見てみると、学年の人数というのは、信じられないほど大きく変動している。無理やり抜粋すると以下のようだ。
１回生（１９４９年卒） １０５名（男９８、女７）
２回生 ２４４名（男２４４、女５８）
３回生 ４５３名（男２５２、女２０１）
４回生 ４４２名（男２０１、女２４１）男女比逆転
５回生 ３５４名（男１５０、女２０４）
６回生 ４１２名（男１６０、女２５２）
７回生 ４７５名（男１８７、女２８８）総数安定
１７回生（１９６５年卒）４７２名（男２３１、女２４１）
１８回生 ６３２名（男３２１、女３１１）男女比逆転
１９回生 ６５１名（男３５８、女２９３）総数最多
２０回生 ５９０名（男３２０、女２７０）
２１回生 ５０６名（男３０２、女２０４）
２２回生 ４７６名（男２６９、女２０７）総数安定
３６回生（１９８４年卒）４５１名（男２６１、女１９０）
３７回生 ４０５名（男２１８、女１８７）
３８回生 ５１２名（男２８４、女２２８）
４３回生（１９９１年卒）５６３名（男３１５、女２４８）２回目のピーク
４５回生 ５１５名（男２９４、女２２１）
４８回生 ４７２名（男２４９、女２２３）４０人学級化
５１回生（１９９９年卒）３９７名（男１８８、女２０９）男女比逆転
５２回生 ３５３名（男１５８、女１９５）
５４回生 ３９０名（男１８９、女２０１）
５７回生 ３５７名（男１７９、女１７８）以下男女拮抗
５９回生 ３１４名（男１５０、女１６４）６３回生除き総数安定
６３回生（２０１１年卒）３５６名（男１７９、女１７７）
６４回生 ３１７名（男１５２、女１６５）
６５回生 ３１６名（男１６１、女１５５）
６９回生（２０１７年卒）３１８名（男１５３、女１６５）
かなり無理な抜粋である。省いたところは、その直前に書いた回生とよく似た数字だと思ってもらえばいい。ただし、それは「だいたい」なので、全てのデータを示せば、見えてくるものはもっともっと増える。
一般の方でも想像がつくと思うが、学級数の増減は簡単ではない。教員定数が変わるからだ。学校の予算規模も変わり、特に部活動の維持が難しい。しかし、どう見ても、学級数そのものが激しく変動している。最初期はともかく、１７回生のように、突然１５０名も増えるとか、増えるのはまだいいとしても、それがわずか３年で再び１７５名減るとか、まったく信じられない。その時代の高校生人口と重ねると更に面白いことになるとは思うが、生徒数の２回目のピークが私より１０歳若い４３回生だというのも驚きだ。そこから１６年かけて１５０名減ったのは分かるとしても、５２回生だけ１クラス少なかったようであるのも、６３回生だけ突然１クラス多いというのも本当に不可解である。入試で定員割れなどもあったのかも知れない。私が所属していた３３回生以前、１学級あたりの人数が何人だったのかは知らない。増減の幅を見ていると、１９７０年以前は、１クラスに５０人や５５人、いや、６０人以上も詰め込まれたりしていたのではないか？
背景を詳細に調べると面白いだろう。時代の全体が見えてくるといっても過言ではないのではないか？それが「日本の」なのか？「兵庫県の」なのか？「西播の」なのか？は分からないけど・・・。
あれれ、２番目の点に触れられなかった。また明日。（続く）
