数日前、法隆寺が、コロナ禍による観光客の減少によって、ついに維持管理のためのお金が工面できなくなったとして、クラウドファンディング（ＣＦ）に乗り出す、というニュースが流れた。法隆寺とは、「あの」法隆寺である。目標額は２０００万円。
なにしろ、法隆寺の拝観料は、それなりに高くて１５００円である。私も家族を連れて、昨年末、法隆寺を訪ねたが、その時はけっこうな観光客で賑わっていた。だから、まさか「あの」法隆寺が、お寺の維持管理にさえ困るほどの状況に陥っていたとは信じられなかった。思えば、修学旅行生は激減しただろうから、そのようなことのダメージが大きいのかも知れない。
「あの」法隆寺を守るとなれば、私も協力しなければなるまい。と思って、わずか３日。今日１９時のＮＨＫニュースでは、この短期間で、目標額の３倍を超える６０００万円超の募金が集まったことを伝えていた。つい先ほど、２２時１２分にＣＦのページを見てみると、その金額は更に７１２６万にまで増えていた。協力した人の数は４０６６人である。４時間強で１２００万円近く増えたことになる。すさまじい勢いだ。募集は７月２９日まで続くという。
これは、ひとえに、多くの人が心から法隆寺を大切なものだと思っていることを意味する。と同時に、今だけの問題ではなく、法隆寺が１４００年に渡って、今ＣＦに応じる人々と同じような気持ちの人々によって守られてきたことを想像させる。政府が指定したから「国宝」なのではない。正真正銘の「国宝」である。今後も自然が許す限り、法隆寺には今のままであり続けて欲しい。
もっとも、今回のＣＦは、それだけ国民から大切にされ、国も「国宝」と定めている法隆寺が、基本的に拝観料だけを財源として、いわば独力で維持されていることが、果たしていいのかという問題を突きつけている。みんなの財産にはそれ相応の維持するためのシステムが必要だ。
どんなシステムにすればよいか、私には分からないけれど、今回のＣＦがきっかけとなってそんなシステムが生まれれば、ＣＦにはＣＦで集まった金額以上の価値があった、と言うべきだろう。
あ、そうそう、私も寄付しなくっちゃ・・・。
