（９月２７日付「第２次月曜プリント」より加筆修正して転載）
台風一過の２３、２４日は、また名古屋に行っていた。某高校の文化祭にお呼びがかかったためである。文化祭は２３日だけだったが、せっかくの３連休にとんぼ返りはもったいないので、家族に許可をもらい、１日遊ぶことにした。
その１日、残念ながら（？）、愛人と熱い一日を過ごした、などということはなく、鉄道ライター・山盛洋介（安城学園高校教諭、著書『各駅停車 飯田線』（春夏秋冬叢書、２００２年）有り）なる友人の勧めに従い、一人で「ＪＲ飯田線」を乗りに行った。
豊橋に前泊し、２４日の早朝６：００に出発して、お目当ての飯田線（もちろん普通列車）を乗り通して諏訪湖に近い長野県岡谷に着いたのが１１：５５。中央線に乗り換え、恵那という町に住む友人を少しだけ訪ね、金山（名古屋）に戻ったのは夕方１６：５３。約１１時間、３８８．４Ｋｍの１日旅行であった。
すばらしい秋晴れだった。山盛氏からもらったイラストマップを手にしていたこともあって、ただひたすら電車に乗っていただけなのに、まったく退屈することなく、山や川の風景を満喫することが出来た。しかし、やはり圧巻は、天竜川源流に沿った深い山間の部分だろう。なぜこんなところに駅があるのだろうというような、近くに人家の見えない駅を途中下車しながら、付近の散策などすればなお楽しかっただろうと思う。山は、空木岳や千畳敷カールまでよく見えた駒ヶ岳も美しかったが、何より中央線・塩尻駅からくっきりと見えていた穂高連峰（西穂から北穂まで全て！）に感激した。
ところで、例えば、「東京に旅行に行く」と言えば、目的地は東京であって、東京までは安く、早く行けた方がよい。しかし、私は、旅行というのは「点」ではなく「線」だと思う（山盛氏もその著書の中で同じことを言っている。私も、このブログでは２００１年１２月１０日の記事で既に指摘している→こちら）。そこに行き着くまでの過程にも、見るべきもの、楽しむべきことはたくさんあるのだ。その考え方を徹底すると、今回の私の１日旅行のように、過程そのものが目的であって、いわゆる目的地は存在しないということになる。
思えば、このことは人生にも当てはまる。例えば、「期末考査（＝目的）」までと思って頑張ることは大切だ。しかし、目的ばかりを意識すると、そこに至るまでの勉強の時間（＝過程）は、ただ「我慢」するだけのものになってしまうし、思い通りの結果が出なかった時に、勉強していた時間を「無駄」だったと考えることにもなってしまう。人生は「線」である。一瞬一瞬、その全てを楽しく価値あるものにしようではないか。
【質問力は生きる力である】
以前いた学校では、私を「国語の先生」と思っている生徒は少なくて（本当？！）、多くは「雑学の先生」と認めていたような気がする。宮水に来てから、授業中本当に雑談をしなくなった。私語ばかり多くて、人の話を真面目に聞かないので、これなら淡々と授業をしていた方がいい、と思うからである（悪循環かも知れない）。昨年よりも、今年は更に雑談（教養講座）をしない。
ところが、先々週の木曜日だったか、海洋総合のクラスで、珍しく「雑談」というものをした。もちろん、そんなことを予定して教室に行ったわけではない。テーマは、あるクラスでは「ブラックホールとは何か」、またあるクラスでは「私の病歴」といったものであった。きっかけはよく憶えていないのだが、誰かから質問され、それに答えると、他の誰かから更に突っ込んだ質問が出る、ということが、不思議と複数のクラスで続いたのである。珍しく、私語のあまりない（寝ている人はいた）１時間であった。
私はけっこう楽しかった。あれだけ質問されると、生徒諸君の脳が活発に動いていることが実感できるのである。昔、ある人が「質問力は生きる力だ」と言っていたが、確かに、質問できる人の脳は活発に動いているし、それが生きる力を生み出すのだろう。
成長しない（しようとしない）生徒ほど退屈な存在はなく、成長する（しようとする）生徒ほど楽しい存在はない。成長するためには、能動的に脳が動くことが必要で、そのためには、やっていることが「国語」であるか「雑学」であるかはどうでもいい。
