一週間あまり前、私のすぐ近くに机のあるマリンテクノ類型所属の実習船指導教員Ｍ先生が、何やら熱心に本を読んでいた。そっとのぞき込むと、『マグロ船仕事術』（齊藤正明著、ダイヤモンド社刊）という本であった。さすがは実習船指導教員。１月１２日からの次の航海に備えて、新たな学習に余念がないなと感心しつつ、私自身の好奇心がうずき始めたので、「その本面白いですか？読み終わったら貸して下さい。」とお願いし、一昨日からその本は私の手元にある。
読み始めて間もなく、何これ？！と思った。船やマグロ漁の具体的方法について書いてあると思っていたのに、全然違うのである。そういう話もないわけではない。しかし、中心は明らかに人間関係やリーダーシップといった問題なのである。ここで、改めて表紙を見てみると、「日本一のマグロ船から学んだ！マネジメントとリーダーシップの極意」「職場が活性化する３８のヒント！」と小さく副題が付いている。私は最初、「マグロ船」という言葉にトキメキ、その結果として勝手に内容を想像し、そんな副題は目に入っていなかったのだ。
期待はずれだと思ったのも一瞬、これが実に面白い。書いてあることも面白いが、大分弁らしき船員（主に船長）と標準語を話す著者の会話が、非常にいい味をだしている。船員の言葉に含まれる、人間についての深い洞察や、人間関係についての見識が、書物による知識ではなく、マグロ船の中で自分自身によって得られたものであることも、この会話の妙によってリアルに感じられてくる。一例だけ挙げておこう（ベストな選択だという保証はない）。
「人はみんな、『自分のやり方が一番じゃ』って思うちょる。けんどの、自分が正しいと思うことを、『こげーしぇえ』って命令しすぎんとの、よけい人間関係おかしくなんのよ」
「じゃあ、指示とか命令はしないんですか？」
「いや、言うんは言うんよ。でもの、言っても聞かん思うちょる。言うてみりゃ、マグロに話しかけてると思うちょる」
「な、何ですか、それ？」
「マグロに、『牛乳買っちょいてくれ』やら言うても、マグロは牛乳なんて買いに行きよらんじゃろ？」
「そりゃ、人間じゃないですから、言葉通じないですよね」
「人間同士は、見た目が同じじゃから、つい無意識に言ったことが伝わると思い込んじょる。でもの、実際は、自分と相手っちゅーんは、人間とマグロくらい違うもんじゃ」
「な、何がですか？」
「う〜ん、『考え方』じゃろうな。人間、これまで生きてきた常識ってもんがあるじゃねーか。たとえばぞ、マグロ船ばかり乗っちょるおいどーと、大学出よる齊藤とは、見た目は人間同士でも、考え方とか常識やらはまるで違げー。その違いはの、いっくら説明しよってもわかり合えんのを、おいどーはよく見ちょる」
あまり面白いし平易なので、一日一回ずつ読み直し、その確かな人間観察に基づく人間関係の知恵とも言うべきものに、すっかり感心してしまった。どこの漁船でも、この本にあるのと同じ状態であるかどうかは知らない。しかし、この本に描かれたマグロ船の実態が普遍性を持つものだとして、では、一体なぜ船員達はこのような知恵を手に入れたのだろうか？と考えてみるに、重要な要素は以下の三つである。
１：１ヶ月以上、狭い船内で同じ人間とだけ付き合っている。
２：何があっても、自分たちで解決しなければ、命の保証がない。
３：自然が相手である。
つまり、不便で窮屈であり、思い通りに行かないということが、知恵を身に付けるのに格好の環境になっているのだ。これは、裏返せば、豊かで便利でわがままな今の私（達）の生活では、本物の知恵は生み出せないということを意味しているように思う。私のように、何かにつけて書物を頼り、書物を信じようとすることの浅はかさを、鼻で笑われているような気がし、それがまた快感でもあった。
