（１０月２日付学級通信より＝いささか宮水生に不名誉な記述もあって、公開するかどうか迷ったが、高校生が勉強しないなどというグチは、前任校でも前々任校でも、更にその前でもこぼし続けていたので、今更特に問題にするには当たらないだろう。）
台風騒ぎで、少しつまずきはしたが、「後半戦」が始まった。行事が多くて大変だが、諸君の高校生活後半の始まりでもある。
さて、期末考査が終わって後期が始まるまでの２日間の休み（ただの土日）に、実は私の誕生日というものがあった。驚いたことに、人生がなんと半世紀に達してしまった。しかし、この歳まで、なんとか無事に生きてきたことに感謝の念は抱くものの、記憶力、気力（意欲）、体力の衰えは甚だしく、誕生日を喜ぶ気になんかまったくならない。残された人生はけっして長くない、と思う。その時間の中で何をすべきか、日々衰えていく意欲の中で時々考える。ともかく、老人はいたわってくれ。
【やっぱり「背伸びせよ」、若者！】
《話題１》
先週金曜日の午後だったか、考査の採点をしながら、某先生と次のような会話をした。（Ａ、Ｂの片方は私だが、もう片方が誰かは名前を伏せておく。自由に想像してくれてけっこう。）
Ａ：勉強の跡が見られない。
Ｂ：う〜ん、本当に･･･！せっかく高校に通っているのに、よくこれだけ勉強せずにいられるものだ。
Ａ：まっ、最終的に損するのは彼ら自身だからね。もったいないけど･･･。
Ｂ：彼ら損するのかなぁ？夏休み明け実力テストの採点していて思ったんだけど、こんなにデタラメな字や日本語書いてて「恥ずかしい」って思わないんだから、むしろ彼ら自身は幸せなんじゃないかな？
Ａ：え〜〜っ？「恥ずかしい」云々ならまだいいけど、この子たち、だますの簡単だよ。悪い人にいいように利用されるよ。
Ｂ：でも、そのことに気付かなければ、「悔しい」とか思わないんだから、やっぱり幸せじゃん。
Ａ：だけど気付くまで追い詰められることだってある。
Ｂ：？どうかな？僕なんかはむしろ、彼ら自身の幸不幸よりも、社会にとっての利益ということを考えてしまうなぁ。やがては選挙権を持つわけだし、その選択をする時には、正しく日本語を書ける必要はなくても、読み聞きできる必要はあるんだから･･･。書ける必要はない、にしたって、書けないってことは論理的に考えられない、ってことだしね。
Ａ：だけどそれなら、勉強がよくできて有名な大学を卒業している人が、必ず立派なこと考えてるって訳じゃないから、学力って良し悪しの判断とどこまで関係するのかなぁ？
Ｂ：確かに、勉強はしないけど、いい奴はけっこういるしね･･･。
結局、なんだか分からなくなった私であったが、そもそも勉強して何のためになるかという打算的、実利的な話以前に、知っていること、出来ることが増えるというのは、それだけで純粋に楽しいことだと思うのだけれど･･･。
《話題２》
同じく金曜日、文科省の「高校生の留学に関する意識調査」という簡単なアンケートに答えてもらった。その結果、
留学したい ８名
留学したくない ３１名 であった。
私には驚きである。留学したい人って、こんなに少ないの？
留学したくない人が、その理由として挙げた中で圧倒的に多かったのは、「言葉の壁があるから」（２６名）で、次が「経済的に厳しいから」（１４名）であった。留学の申込用紙なら分かるが、ただのアンケートなんだから、どうしてそのような現実的要素を気にするかなぁ、と思う。しかも「言葉の壁」なんて、ただの努力でどうにでも出来るものである。まぁ、結局の所、なんとなく今の生活に満足していて、留学なんていう面倒なことはしたくない、後付けでその理由を探した結果が、言葉であり、金だということなのだろう、と想像できる。
現実的問題にぶつかってうまくいかないことは多々あるものだが、せめて、もっと広い世界を知りたい、高いレベルに達したいという願望くらいは持てないものかと思う。そうしてこそ、世の中は楽しくなるものだ。私がいつも言っている「背伸びせよ」とは、そういう意味なのだ。
（裏面：９月２３日付『朝日新聞』より「国語世論調査」＝この話は、おそらく全ての新聞に取り上げられていた。スペースとの関係で、一番使いやすかったのが『朝日』の記事だったというだけ。
平居コメント：私自身も「もともと」とは違う意味で言葉を使っていることがあることに気付かされ、びっくりしたりする。）
